Westport va a actualizar al Euro 7 su sistema para motores dual fuel de GNL y gasóleo, tras anunciar la firma de un acuerdo con un fabricante de global de camiones para suministrarle los componentes fundamentales para estos sistemas de propulsión. Aunque no se concreta en el comunicado, todo apunta a que el fabricante es Volvo Trucks.
Westport, empresa canadiense especializada en el desarrollo de componentes para motores de combustión, anunció a finales de 2023 que ha firmado un nuevo acuerdo con un fabricante global de camiones pesados para adaptar su sistema HPDI GNL (gas natural licuado) a los requisitos de la futura norma de emisiones Euro 7. El programa de desarrollo se estima que supondrá el desembolso de 30,2 millones de euros y será financiado por el fabricante de camiones pesados.
El corazón del sistema de combustible Westport Next Generation LNG HPDI es un inyector con dos agujas concéntricas que en cada ciclo de combustión es capaz de inyectar un pequeño porcentaje de gasóleo y realizar el aporte principal de gas natural, es decir, un sistema dual fuel, que quema una mezcla de dos combustibles (las mecánicas bifuel son las que pueden quemar indistintamente dos combustibles, pero uno u otro, no de forma simultánea).
El sistema se completa con el riel para el gasóleo, el inyector de entrada del riel de gas y la válvula de ventilación del riel de gas, el regulador de presión del riel, el software de control del sistema HPDI y todo el módulo del tanque criogénico en el que se almacena el gas natural licuado (a unos 150 grados bajo cero).
Importantes mejoras en el sistema HPDI
Desde la empresa canadiense se señala que el sistema HPDI de próxima generación desarrollado para cumplir con los estándares Euro 7, cuenta con nuevas características:
– Control mejorado de la presión del combustible, mejorando así la eficiencia del combustible.
– Mayor presión en los sistemas de suministro de combustible para maximizar el rendimiento del motor.
– Fiabilidad y durabilidad mejoradas.
– Monitoreo del consumo de combustible a bordo.
¿Volvo es la empresa firmante del acuerdo?
Aunque en el comunicado no se precisa el nombre del fabricante con el que Westport ha firmado el acuerdo, todo apunta a que es Volvo Trucks, ya que en el comunicado se afirma que “este nuevo sistema de combustible es una evolución de la aplicación existente para camiones HPDI GNL del fabricante que está disponible comercialmente hoy y ha estado en circulación durante varios años”; hecho que se corresponde con los camiones de gas de las gamas FH y FM.
De hecho, Volvo Trucks presentó a comienzos de 2023 una nueva versión más potente de esta mecánica, con 500 CV, que sumaba a los motores de 420 y 460 CV ya disponibles. Meses después, en julio, ambas empresas firmaron una carta de intenciones para crear una empresa conjunta para comercializar este sistema de inyección dual gas-gasóleo tanto a otros fabricantes del mercado norteamericano como en el europeo.
Sistema adaptado a hidrógeno
Por otra parte, Westport está adaptando este sistema de inyección dual para sustituir el GNL por hidrógeno, con la denominación de H2 HPDI. Se ha probado con éxito tomando como base el nuevo motor de 13 litros de Scania en un banco de pruebas y actualmente Westport tiene un camión prototipo desarrollado a partir de un Volvo FH con este sistema dual de gasóleo e hidrógeno que está siendo probado por transportistas europeos, entre ellos la empresa española Disfrimur.
